Trong IELTS Writing, việc lựa chọn văn phong phù hợp đóng vai trò then chốt quyết định chất lượng bài viết và mức độ đáp ứng tiêu chí chấm điểm. Nhiều thí sinh vẫn nhầm lẫn giữa Formal và Informal language, khiến bài viết thiếu tính học thuật hoặc không đúng ngữ cảnh. Edulife sẽ giúp bạn hiểu rõ Informal và Formal, cách phân biệt và ứng dụng hai văn phong học thuật này để làm bài thi IELTS Writing hiệu quả hơn.
Định nghĩa Formal và Informal (Kèm ngữ cảnh sử dụng)
Trong tiếng Anh, văn phong không chỉ phản ánh cách dùng từ hay ngữ pháp, mà còn thể hiện mức độ trang trọng, mối quan hệ giữa người viết – người đọc và mục đích giao tiếp. Hai văn phong phổ biến nhất là Formal và Informal, mỗi loại có quy tắc sử dụng riêng và ảnh hưởng trực tiếp đến hiệu quả truyền đạt. Cụ thể là:
Văn phong Formal (Trang trọng)
Formal language là văn phong mang tính nghiêm túc, khách quan và chuẩn mực, thường được sử dụng trong những tình huống yêu cầu tính học thuật, chuyên nghiệp hoặc pháp lý cao. Văn phong này xuất hiện phổ biến trong:
- Bài viết học thuật, báo cáo nghiên cứu, luận văn.
- Hợp đồng, văn bản pháp lý, thông báo chính thức.
- Thư từ công việc, email gửi cấp trên, đối tác.
- Bài thi IELTS Writing.
Trong bài thi IELTS, sử dụng văn phong Formal giúp bài viết thể hiện sự nghiêm túc, logic và phù hợp với tiêu chí chấm điểm về Task Achievement và Lexical Resource. Đặc điểm nổi bật của văn phong Formal là:
- Cấu trúc câu rõ ràng, đầy đủ chủ ngữ – vị ngữ.
- Hạn chế tối đa cảm xúc cá nhân, tiếng lóng, từ viết tắt.
- Ưu tiên ngôn ngữ trung lập, mang tính phân tích và lập luận.
- Thường dùng câu bị động, danh từ hóa để tăng tính học thuật.
Văn phong Informal (Thân mật)
Informal language là văn phong gần gũi, tự nhiên như cách người bản ngữ giao tiếp trong đời sống hàng ngày. Văn phong này tập trung vào sự thoải mái và cảm xúc hơn là tính chuẩn mực học thuật. Văn phong Informal thường được dùng trong:
- Giao tiếp hàng ngày với bạn bè, người thân.
- Tin nhắn, email cá nhân.
- Bài đăng mạng xã hội, bình luận trực tuyến.
- Hội thoại không mang tính trang trọng.
Trong IELTS Writing, sử dụng Informal language quá nhiều có thể khiến bài viết bị đánh giá là thiếu tính học thuật, ảnh hưởng tiêu cực đến band điểm vì lối diễn giải này có đặc điểm là:
- Câu văn ngắn, linh hoạt, đôi khi không đầy đủ cấu trúc.
- Sử dụng từ viết tắt, phrasal verbs, idioms thông dụng.
- Giọng văn mang tính cá nhân, cảm xúc hơn.
- Có thể dùng câu hỏi tu từ, cảm thán.
- Lưu ý nhỏ: Semi-formal (Vừa phải)
Ngoài Formal và Informal, tiếng Anh còn tồn tại Semi-formal language (văn phong trung tính). Semi-formal thường được dùng khi:
- Giao tiếp với người không quá thân nhưng cũng không quá xa lạ.
- Viết email học tập, thư phản hồi, thư xin thông tin.
- Một số dạng thư trong IELTS General Training.
Semi-formal cho phép người viết linh hoạt khi diễn đạt nhưng vẫn giữ sự lịch sự và minh bạch. Khi sử dụng đúng Semi-formal, thí sinh sẽ hạn chế được lỗi “quá trang trọng” hoặc “quá suồng sã” trong những ngữ cảnh đặc thù.
>> Xem thêm:
Bảng so sánh sự khác nhau giữa Formal và Informal
Để sử dụng đúng hai dạng văn phong này trong học thuật và giao tiếp tiếng Anh, người học cần phân biệt rõ Formal và Informal. Dưới đây là bảng so sánh giúp bạn nhận diện nhanh sự khác nhau giữa hai văn phong này:
| Tiêu chí | Formal (Trang trọng) | Informal (Thân mật) |
|---|---|---|
| Từ vựng (Vocabulary) | Ưu tiên từ đơn mang tính học thuật, ít sắc thái cảm xúc, thường có nguồn gốc Latinh (ví dụ: purchase, obtain, require). Từ ngữ được chọn lọc để đảm bảo tính chính xác và khách quan. | Thường sử dụng cụm động từ (phrasal verbs) và từ thông dụng trong giao tiếp hàng ngày (ví dụ: buy, get, need, find out), tạo cảm giác tự nhiên và gần gũi. |
| Cấu trúc câu (Grammar) | Hay dùng câu phức, mệnh đề quan hệ và câu bị động nhằm nhấn mạnh nội dung hơn là người thực hiện hành động, giúp câu văn mang tính học thuật cao. | Chủ yếu dùng câu đơn hoặc câu ghép ngắn, câu chủ động được ưu tiên để diễn đạt ý nhanh, trực tiếp và dễ hiểu. |
| Viết tắt (Contractions) | Không sử dụng dạng viết tắt. Các từ luôn được viết đầy đủ để đảm bảo tính nghiêm túc và chuẩn mực (ví dụ: do not, cannot, it is). | Được phép sử dụng viết tắt nhằm tạo sự thân thiện và tự nhiên trong giao tiếp (ví dụ: don’t, can’t, it’s). |
| Ngôi xưng hô | Thường dùng ngôi thứ ba hoặc cấu trúc phi cá nhân để giữ tính khách quan, tránh thể hiện quan điểm cá nhân trực tiếp. | Hay dùng ngôi thứ nhất và thứ hai (I, we, you) để thể hiện sự tương tác, cảm xúc và mối quan hệ gần gũi giữa người nói – người nghe. |
50 cặp từ vựng Formal và Informal thông dụng nhất
Khi làm bài Writing, thay thế từ Informal bằng từ Formal phù hợp sẽ giúp bài viết trở nên học thuật, mạch lạc và chuyên nghiệp hơn. Bảng dưới đây tổng hợp 50 cặp từ vựng thường gặp, giúp bạn tra cứu nhanh và áp dụng hiệu quả khi làm bài:
| Informal | Formal |
|---|---|
| Ask | Enquire |
| Buy | Purchase |
| But | However |
| Get | Obtain |
| Need | Require |
| Help | Assist |
| Find out | Discover |
| Start | Commence |
| End | Conclude |
| Say | State |
| Show | Demonstrate |
| Tell | Inform |
| Think about | Consider |
| Deal with | Address |
| Look at | Examine |
| Talk about | Discuss |
| Give | Provide |
| Make sure | Ensure |
| Use | Utilize |
| Try | Attempt |
| Keep | Maintain |
| Change | Modify |
| Big | Significant |
| Small | Minor |
| A lot of | Numerous |
| Many | A considerable number of |
| Very | Highly |
| Bad | Negative |
| Good | Beneficial |
| Old | Elderly/Outdated |
| Young | Youthful |
| Hard | Difficult |
| Easy | Simple |
| Fast | Rapid |
| Slow | Gradual |
| Enough | Sufficient |
| So | Therefore |
| Also | Moreover |
| Maybe | Possibly |
| If | In the event that |
| Because | Due to |
| About | Regarding |
| Before | Prior to |
| After | Subsequent to |
| Like | Such as |
| Help someone | Support |
| Take part in | Participate in |
Áp dụng Formal và Informal trong thực tế
Nắm được kiến thức lý thuyết về Formal và Informal là chưa đủ, bạn cần biết nên sử dụng văn phong nào trong từng bối cảnh cụ thể. Chọn đúng văn phong giúp bạn giao tiếp hiệu quả hơn và tránh những lỗi không đáng có trong môi trường học thuật lẫn kỳ thi IELTS.
Trong giao tiếp & Email công việc: Khi nào nên “bật chế độ” Formal?
Trong môi trường chuyên nghiệp, văn phong phản ánh thái độ và mức độ tôn trọng của người viết đối với người nhận. Formal language nên được sử dụng khi:
- Gửi email cho cấp trên, đối tác, khách hàng lần đầu.
- Trao đổi nội dung liên quan đến hợp đồng, chính sách, khiếu nại.
- Viết thư xin việc, thư đề xuất, báo cáo công việc.
Ngược lại, khi đã quen biết và mối quan hệ mang tính hợp tác lâu dài, bạn có thể chuyển sang Semi-formal để email trở nên thân thiện nhưng vẫn lịch sự. Việc dùng Informal quá sớm trong email công việc có thể tạo cảm giác thiếu chuyên nghiệp hoặc không nghiêm túc.
Trong IELTS (Writing & Speaking)
IELTS là kỳ thi đánh giá khả năng sử dụng tiếng Anh theo ngữ cảnh, vì vậy mỗi kỹ năng sẽ yêu cầu một mức độ trang trọng khác nhau.
Writing Task 1 (Thư): Phân biệt giọng văn
Ở IELTS General Training – Writing Task 1, thí sinh có thể gặp ba dạng thư:
- Thư Formal: viết cho người không quen biết (ngân hàng, công ty, cơ quan…).
- Thư Semi-formal: viết cho người quen trong bối cảnh công việc/học tập.
- Thư Informal: viết cho bạn bè, người thân.
Xác định đúng đối tượng nhận thư sẽ quyết định toàn bộ giọng văn, từ cách chào hỏi, xưng hô cho đến lựa chọn từ vựng và cấu trúc câu.
Writing Task 2 (Luận): Bắt buộc dùng Formal 100%
Ở IELTS Writing Task 2, Formal language là yêu cầu bắt buộc. Đây là dạng bài luận học thuật, đánh giá khả năng lập luận, phân tích và sử dụng ngôn ngữ trang trọng. Thí sinh cần:
- Tránh hoàn toàn viết tắt, tiếng lóng, từ mang cảm xúc cá nhân
- Hạn chế xưng “I”, “you”, ưu tiên ngôn ngữ khách quan
- Sử dụng từ vựng học thuật, liên từ trang trọng và câu phức
Sử dụng văn phong Informal vào Task 2 là lỗi phổ biến khiến bài viết bị trừ điểm nặng.
Speaking: Nên dùng Informal/Semi-formal để tự nhiên
Khác với Writing, IELTS Speaking đánh giá khả năng giao tiếp tự nhiên. Do đó:
- Informal và Semi-formal là lựa chọn phù hợp.
- Người nói nên dùng ngôn ngữ đời thường, linh hoạt.
- Không cần sử dụng từ vựng quá học thuật như trong Writing.
Tuy nhiên, Informal trong Speaking không đồng nghĩa với suồng sã. Thí sinh vẫn cần giữ sự lịch sự, rõ ràng và mạch lạc trong cách diễn đạt.
Bài tập chuyển đổi câu (Paraphrasing) có đáp án
Paraphrasing không chỉ là thay từ đồng nghĩa, mà là điều chỉnh toàn bộ văn phong sao cho phù hợp với ngữ cảnh sử dụng. Dưới đây là 2 bài tập giúp bạn rèn kỹ năng chuyển đổi linh hoạt giữa Informal ↔ Formal:
Bài tập 1: Chuyển từ Informal → Formal
Đề bài
Chuyển các câu sau sang văn phong Formal, hạn chế ngôi thứ nhất.
- I think people should spend more money on public transport.
- You can see that online learning has some clear benefits.
- We need to find ways to deal with this issue.
Hướng dẫn làm bài
- Tránh dùng “I”, “you”, “we”.
- Sử dụng cấu trúc bị động hoặc chủ ngữ phi cá nhân.
- Tăng tính học thuật cho lập luận.
Đáp án gợi ý
- It is widely believed that greater financial investment should be allocated to public transportation.
- It can be observed that online learning offers several notable advantages.
- Effective solutions need to be identified to address this issue.
Bài tập 2: Chuyển từ Formal → Informal (Phù hợp Speaking & Email thân mật)
Đề bài
Viết lại các câu sau theo văn phong Informal hoặc Semi-formal, phù hợp cho IELTS Speaking hoặc email thân mật:
- The meeting has been postponed due to unforeseen circumstances.
- Participants are required to submit the form prior to the deadline.
- I would appreciate it if you could provide additional information.
Hướng dẫn làm bài
- Ưu tiên câu chủ động.
- Có thể dùng viết tắt, phrasal verbs.
- Giữ nội dung tự nhiên, thân thiện.
Đáp án gợi ý
- The meeting has been put off because something unexpected came up.
- Everyone needs to send in the form before the deadline.
- Can you give me a bit more information?
Việc nắm vững sự khác nhau giữa Formal và Informal language không chỉ giúp bạn tránh những lỗi văn phong đáng tiếc mà còn nâng cao tính học thuật và sự chuyên nghiệp trong bài thi Writing. Hy vọng với những chia sẻ từ Edulife, bạn sẽ tự tin hơn khi lựa chọn ngôn ngữ phù hợp cho từng dạng bài, từ đó tối ưu điểm số và đạt được mục tiêu IELTS mong muốn.
